В 1885 году Готтлиб Даймлер создал первый в мире мотоцикл. Изобретение не вызвало большого интереса, но идея, заложенная в нём, привлекла внимание публики.
Официально мотоцикл назывался Daimler Petroleum Reitwagen, что можно перевести как «Керосиновая повозка для верховой езды».
Готтлиб Даймлер работал над мотоциклом не один. Ему помогал другой выдающийся инженер — Вильгельм Майбах. За несколько лет до этого другие инженеры уже демонстрировали публике велосипеды с силовыми агрегатами. Однако модель Даймлера стала первой, оснащённой двигателем внутреннего сгорания.
Максимальная скорость мотоцикла составляла 11 км/ч. В качестве топлива использовался бензин, но запас хода был небольшим — всего 2 литра в баке. Рама и обода колёс были деревянными. В качестве сиденья Даймлер использовал седло для верховой езды, а руль позаимствовал у велосипеда.
Двигатель мотоцикла был одноцилиндровым, четырёхтактным, объёмом 264 см³. Испытать изобретение доверили 17-летнему сыну изобретателя, Паулю Даймлеру. Он совершил первую поездку между двумя городами, но во время неё седло постоянно нагревалось, а несколько раз даже загоралось. Причина оказалась в некорректной работе системы зажигания, расположенной под сиденьем.
Это изобретение стало отправной точкой для развития мотоциклов как нового класса техники. Однако ни Даймлер, ни Майбах после завершения работы над прототипом не пытались создавать новые модели. Оригинальный первый мотоцикл был уничтожен пожаром в 1903 году. Но в нескольких музеях мира можно увидеть его точные копии.
Интересно, что у мотоцикла было не два, а четыре колеса. Кроме двух основных, были ещё два боковых колёсика, как на детских велосипедах. Инженеры считали, что это защитит ездока от опрокидывания.
